淮海战役胜利结束之后，第二野战军四、五兵团，从淮北南下大别山区，进到长江北岸；第四野战军沿平汉铁路挺进到河南信阳地区，和二野、三野协同一致，准备南渡长江作战，完成解放全中国的伟大历史使命。在这种形势下，鄂豫区党委召开了扩大会议，部署全力支援大军渡江作战。会后立即动员全区军民，一方面进一步肃清境内残敌，一方面做好支前工作，加紧大军渡江作战的工作准备。1949年2月，鄂豫区成立了以王树声为司令员、刘子厚为第二司令员的支前司令部，负责组织民工，筹集粮草、钱款和船只，修路建桥，设立兵站，维护交通运输。

鄂东人民支援渡江作战

为了在短期内筹集足够的粮草，第四、五专署于2月间发出了征借1948年度公粮的布告。在征借方法上，提出可通过各种统战关系利用保甲、户族长及其他上层人物进行征收。并大力宣传这次征借1948年度的公粮，等全区解放、政权建立、秩序恢复后，重新清理，多退少补。为了保证迅速完成征借任务，全区各级领导都亲自动手，精确计算，具体布置，分工负责。由于领导重视，一抓到底，公粮征收任务完成出色。从3月中旬到7月中旬的4个月时间，经鄂东地区通过、渡江和休整的解放军约35万人。全区供应了1亿2000多万斤粮食、7000多万斤柴草、100多万斤食盐，保证了大军供给。

团风县渡江战役纪念碑

渡江的船只十分重要。1948年底至1949年春，国民党为了阻止解放军过江，严格控制了沿江各码头渡口，国民党第八绥靖司令部、湖北省第二行政公署强行责令沿江驻军将江北的船只、竹筏全部驱往江南，不能驱往者彻底毁掉。其中，国民党第四十六师一八八旅驻黄梅县小池口的部队，一次就毁坏民船100多只。为支援解放军渡江作战，鄂东沿江各县党组织发动船民展开了一场夺船、保船的斗争。他们昼夜行动，把船只由长江转移到内湖，由内湖转移到塘、港，装上沙子和泥土沉入水底进行掩藏。来不及转移的船只，派积极分子、党员和船民一道随船行动，伺机而行。当支援大军渡江的指示下达后，各级党组织便立即动员群众筹集船只。黄梅县渔民两天内将沉入水底的370多只船全部捞起来，还设法将国民党劫持到江南的一批船只运回来，一共为南渡大军筹集了700多艘渡江船只。广济县组织大批船工在二十天内赶制了300多条船只。黄冈县组织了320多只船入江，还组织了560多只船在内湖运送粮草。蕲春县组织入江的船只也有200多只。

鄂东人民用实际行动支援人民解放军渡江南进的事迹，受到了上级党委和解放军有关部队的赞扬和表彰。