黄冈有2000多年的建置历史，虽历朝历代数易其名，所辖区域几经调整，但作为省县之间的一级行政区划从未中断。新中国成立后，黄冈地区行政公署一直作为湖北省政府派出机构代为管理地方事务。1995年12月23日，国务院正式批复同意撤销黄冈地区设立地级黄冈市。1996年3月26日，湖北省人民政府以鄂政发〔1996〕25号文件，就设立地级黄冈市，实行市领导县体制的有关问题通知黄冈地区行署：撤销黄冈地区设立地级黄冈市，撤销黄州市设立黄州区和团风县，黄州区辖原黄州市的赤壁、东湖、禹王3个街道办事处，路口、堵城2个镇，陶店、王家店2个乡；团风县辖原黄州市的团风、方高坪、淋山河、马曹庙、上巴河、回龙山、总路嘴、但店8个镇，王家坊、溢流河、滚子河、杜皮、贾庙5个乡。黄冈市辖原黄冈地区的红安县、罗田县、英山县、浠水县、蕲春县、黄梅县和新设立的黄州区、团风县，原黄冈地区的武穴市、麻城市、龙感湖管理区由黄冈市代管。黄冈市下辖7县2市2区的管理格局正式形成。

撤地建市庆祝大会盛况

1996年5月18日，黄冈市暨黄州区团风县成立庆祝大会在黄州召开。古城黄州万人空巷，共同见证了这一历史性时刻。同年11月至12月，中国共产党黄冈市第一次代表大会、黄冈市第一届人民代表大会第一次全体会议、政协黄冈市第一届委员会第一次会议相继召开，选举产生了四大家领导机构和领导班子。至此，新成立的黄冈市党委、人大、政府、政协等机构组建完毕，标志着黄冈已由原来的地方行政分治机构转变为完整的地方国家政权机构，全面担负起管理辖内的经济社会文化事务。撤地设市是黄冈历史上一个新的里程碑，标志着黄冈城市发展进入了一个全新的历史时期。建市25年来，黄冈人民在党的领导下抢抓机遇，开拓奋进，经济总量不断增大、城市功能不断增强，城乡基础设施逐步完善，精神文明和物质文明协调发展，各项事业取得了长足进步。