今年是红四方面军成立90周年。为搜集红四方面军西征川陕、创建川陕革命根据地的有关史料，4月中旬，我们专程赴川陕进行调研走访。
1932年10月，红四方面军第四次反“围剿”失利后，开始向西转移。历经两个多月，在没有后方依托的情况下，红军与尾追之敌多次激战，屡历险境，跨过平汉路，血战漫川关，进入陕南，然后南跨汉中，翻过大巴山，转战3千里，于1932年12月进抵四川北部通江县。随后，红四方面军向通江、南江和巴中实施战略展开，创建以通、南、巴为中心的川陕革命根据地。
据巴中市委党史办的同志介绍，川陕根据地初创之时，蒋介石命令田颂尧在四川军阀杨森、刘存厚等部配合下，集中38个团6万之众，分左中右三路纵队向根据地发动大规模围攻。徐向前、王树声等将领指挥红四方面军利用险要地势，诱敌深入，待机歼敌。从1933年2月中旬至6月15日，共歼敌1万余人，俘敌旅长3人及官兵1万余人，不但彻底粉碎了敌人的三路围攻，还使根据地面积扩大到3万平方公里，人口逾200万，根据地进入一个巩固和发展的新时期。
为应对敌人更大规模的围剿，1933年6月，红四方面军及时召开军事会议，讨论总结三路围攻作战经验、加快部队整编扩军和军事训练等问题。同年7月中旬，红四方面军扩编为4个军11个师29个团，计5万余人。8月中旬，红军先后攻占了仪陇、营山、达县、宣汉、万源5座县城；相继建立了22个县和一个特别市的苏维埃政府。根据地面积扩大到4.2万平方公里，人口发展到600万，红军由入川时的1.5万多人扩大到5个军11个师33个团，共8万余人。游击队、赤卫队、少先队、童子团、妇女独立团等地方武装，发展到10万余人。苏区还拥有自己的兵工厂、被服厂、造币厂、造纸厂、印刷厂等军需及生活设施。
同时，建党建军、土地革命、发展经济、拥军支前、文化教育等工作热火朝天，革命形势迅猛发展，进入川陕根据地鼎盛时期。川陕苏区曾被毛泽东主席称为“中华苏维埃共和国第二区域。”
二
在创建川陕根据地过程中，红军作出了重大牺牲。因此，参观全国最大的红军烈士陵园――川陕革命根据地红军烈士陵园，也是我们此行的既定动作和“必修课”。陵园位于通江县沙溪镇王坪村，也是全国唯一由红军将士亲手建造的烈士陵园。
因为红四方面军初入四川时战斗频繁，尤其是反击敌人“六路围攻”战役打响后，虽然捷报频传，可是由于敌人的武器装备、后勤保障都大大优于红军，因此，红军大量的伤病员被源源不断地送到王坪村后方医院进行救治。在战斗最紧张的时候，被送到总医院的伤病员达3000多人。
当时红军条件非常艰苦，后方医院常常缺医少药，加上物资匮乏，许多红军官兵因为伤势过重得不到必要治疗，以及严重营养不良而牺牲。据不完全统计，当年牺牲在王坪总医院的红军指战员将近1万人，其中军、师和团级红军将领就有40多人。
为了使这些牺牲的将士有个安身之处，也为后人有缅怀凭吊之地，红四方面军总医院决定在医院后山建造陵园。由时任红四方面军总医院政治部主任张琴秋亲自选址，亲自设计，亲自题字。
当年的王坪村烈士陵园占地只有7公顷，埋葬着3800多位烈士，还有4000多位烈士坟冢散布在附近山地里。烈士纪念碑由碑座、碑身和碑帽三部分组成。碑座正面饰有三角形裙帘，裙帘上雕刻有镰刀、斧头、手枪、红旗、五角星、禾苗等图案。碑身正面上方饰有镰刀斧头图案，正中碑文为竖行刻写的“红四方面军英勇烈士之墓”11个大字，左右分别刻写着“是革命的先驱”“为工农而牺牲”铭联，上方横联为“万世光荣”4字。字迹娟秀而遒劲，有记载说这是张琴秋手书。在碑体一侧，还雕刻有当年红军常用的长枪和短枪，意味着这些红军烈士是在战斗中为革命而英勇牺牲的。
在烈士纪念碑两侧，昂然矗立着两门直径300毫米、身长1.70米的迫击炮石雕，炮筒斜指远方，炮架稳如泰山，充分表现出红军将士不畏强敌的决心和革命一定会胜利的坚定信念。
现在的陵园，经过了多次改建和扩建，由原来的35亩陵园核心区扩展到350亩，把分散在通江县50处的17225名烈士散葬遗骨迁移到烈士陵园，整个陵园安葬烈士达25048名。陵园由铁血丹心广场、千秋大道、陵园核心区、散葬墓区、英烈纪念墙等部分组成。修缮一新的川陕革命根据地烈士陵园，在四周苍松翠柏的映衬下显得更加庄严、肃穆。这里已成为干部群众加强理想信念教育、传承红色基因、培育民族精神的重要场所。
三
早前从有关资料中得知，红四方面军在创建川陕苏区过程中，发明了一种独特的宣传方式――石刻标语，这次川陕调研，总算能一睹芳容。
据介绍，在川陕苏区的首府通江县，遍布城乡的红军石刻标语多达3000余幅。如全国最大的一幅红军标语“平分土地”，是1934年3月，红军反“六路围攻”期间，为宣传发动群众，巩固发展根据地，红军28团錾字队选定佛耳岩，历时3个月刻成。在錾刻标语过程中，红28团一位战士不慎从20余米高的崖上掉下，献出了宝贵生命。该标语字幅面积396平方米，距地面22米，每字高6.95米，宽6.35米，笔画宽0.89米，深0.1米，被誉为红军石刻标语王。
全国最具影响力的红军石刻标语“赤化全川”，早在上世纪50年代就被搬上荧幕，享誉中外。1934年春，红四方面军总政治部錾字队，最先准备刻一条“国民党是帝国主义的走狗”的标语，当刻好“国民”二字时，中共川陕省委宣传部部长刘瑞龙到此巡视，觉得这条标语字数太多，笔画狭小，镌刻于崖，不够醒目，决定重新刻制“赤化全川”4字，历时4月刻成。该幅标语字幅高5.85米，宽53米，单字高5.85米，宽5.2米，笔画宽0.9米，深0.35米。如今，只要是大晴天，远在几公里之外，“赤化全川”4个大字清晰可见，十分醒目。
还有红军入川的第一幅石刻标语“争取苏维埃中国”，刻于1933年初，标语幅面宽21.3米，单字宽2.6米，高3.2米。
所有这此石刻标语都被列入了全国重点文物保护名录。
这些红军石刻标语，既是红四方面军在川陕苏区这一历史时期运用的一种特殊宣传形式，也是我们党的宣传工作在川陕革命根据地的伟大创举。当年，在纸张奇缺的川陕苏区，红四方面军錾字队就地取材，利用大巴山满山遍野的石头，把党的政策、革命主张、宣传标语，镌刻在高山深壑、悬崖峭壁、墓碑石基上，内容涉及政治、军事、经济、文化和社会生活多个方面，被誉为“石头上的史诗”。
今天，当人们踏访川陕这块红色土地，赫然映入眼帘的一幅幅壮观醒目的红军石刻标语，与一幢幢保存完整的革命旧址遥相呼应。这些随处可见的红色资源，正在为奋进新征程的川陕苏区，提供源源不断的精神动力。